一般地，珠三角地区的人习惯将烫发（perm，较正规的说法）说成电发（动词：wave hair，名词：wavy hair，口语化的），它们所代表的意思大致上一样的。但有些人认为电发是烫发的一种，原因是电发的卷曲较小，或者是电发是专门用电来加工，而烫发可以用包括电在内的所有方法，更有人认为它们是不同类别的，原因是电发洗后能恢复原状，烫发就不能恢复，还有人认为电发是老一辈理发师的说法，烫发是现今发型师的说法。至今它们还没有一个清楚的关系。